CAPÍTULO 1- LA LINGÜÍSTICA: CIENCIA COGNITIVA
Soluciones a los ejercicios
Ejercicio 1. Proporcione una lista que contenga cinco reglas prescriptivas y cinco
reglas descriptivas sobre su lengua materna. A continuación, escriba una lista
similar sobre su segunda lengua.
Algunas reglas prescriptivas del español:
1. El sonido /b/ se escribe con la letra /v/ en vaca y con la letra /b/ en bajo
2. Se dice pienso que tienes razón y no pienso de que tienes razón
3. Se dice bueno y no güeno
4. Se dice siéntense y no siéntensen
5. La segunda persona del preterito es /-aste/ y no /-astes/: hablaste y no
hablastes
Algunas reglas descriptivas del español:
1. El español tiene un orden básico SVO
2. En algunos casos los hablantes simplifican los hiatos y los
convierten en diptongos. Así, decimos [pwéta] en vez de poeta
3. En determinados dialectos o registros, la [b] antes de ciertos
diptongos se convierte en velar sonora [g] => güeno en vez de bueno
directo, en vez de lo, los: Le vi a Juan en el cine ayer.
Ejercicio 2. ¿Cuál de las dos oraciones siguientes es más razonable? ¿Por qué?:
(1) “Hoy he aprendido una palabra nueva”
(2) “Hoy he aprendido una oración nueva”
Es más razonable afirmar que aprendemos nuevas palabras porque en
general no aprendemos oraciones, sino que éstas son el resultado de la capacidad
recursiva del lenguaje humano: somos capaces de generar oraciones que no tienen
A veces, sin embargo, aprendemos nuevas oraciones (algunos hemos
tenido que aprender la famosa oración Colorless green ideas sleep furiously)
Ejercicio 3. Discuta las siguientes afirmaciones, una lista de algunas de las ideas más
comunes sobre el funcionamiento del lenguaje. ¿Son ciertas? ¿Falsas? ¿Podría Ud.
proporcionar argumentos en su favor o en su contra?
(1) Es más fácil aprender francés si tus abuelos eran franceses.
FALSO. Los niños aprenden la lengua a la que están expuestos porque están
genéticamente capacitados para ello. Sin embargo, no es cierto que un
(2) Hay lenguas más primitivas que otras.
FALSO. No hay ninguna evidencia que equipare culturas menos desarrolladas
tecnológicamente con lenguas menos complicadas. Todas las lenguas son
(3) El español de España es más correcto que el de México.
FALSO. No hay dialectos más correctos que otros, no es verdad que en
España se hable mejor español, y no hay un sitio donde se hable mejor
español. La lengua es producto de las relaciones sociales, políticas e
históricas que tienen sus hablantes. Características sociales y regionales de
(4) Las generaciones anteriores usaban el idioma con más propiedad y
corrección que las generaciones actuales.
FALSO. Las lenguas son organismos vivos, que cambian de generación a
generación. Si no lo hicieran, seguiríamos hablando latín (o mejor dicho, los
(5) Hay lenguas más difíciles de aprender que otras. El español es más difícil
que el inglés, por ejemplo.
FALSO. Las lenguas son organismos que presentan el mismo nivel de
complejidad cuando las comparamos entre sí. Puede que haya lenguas que
presenten una fonología más complicada que otra lengua en particular, o del
mismo modo una sintaxis o un conjunto de reglas morfológicas más
complejidad total de una lengua tiende a ser uniforme. Así, el sistema de
sonidos del inglés, con una docena de vocales, le resulta difícil de aprender a
un hablante nativo de español, que cuenta con sólo cinco sonidos vocálicos.
Sin embargo, a un hablante de inglés le resulta difícil aprender el sistema de
coreano que italiano. Pero esto no es porque el portugués sea más fácil que el
mandarín, sino porque lenguas emparentadas comparten una serie de
propiedades y que por tanto éstas son más fáciles de adquirir.
(6) Muchos animales se comunican de manera similar a los seres humanos.
FALSO. Aunque hay muchos animales capaces de comunicarse (abejas,
ballenas, delfines, primates, etc.), no hay evidencia empírica inequívoca de
(7) Cuando decimos No quiero nada, estamos usando la lengua de manera
ilógica, ya que dos negaciones se cancelan. El significado lógico de dicha
oración es en realidad Quiero algo.
FALSO. La lógica interna de las gramáticas no es idéntica a lo que
entendemos por lógica en filosofía o matemáticas (no es idéntica a la lógica
formal). Así, aunque en lógica formal es una contradicción decir A es igual a
la negación de A, en el habla normal podemos decir Mi padre no es mi padre,
(8) Cuanto más a menudo hablemos en nuestro idioma a nuestros hijos, más
rápidamente lo aprenderán.
FALSO. Los niños necesitan simplemente verse expuestos a la lengua en el
período de aprendizaje (antes del “período crítico”). El argumento de la
pobreza de estímulos nos indica que no existe una correlación directa entre la
(9) La lengua escrita es más correcta que la lengua hablada.
FALSO. Un error en la metodología de los estudios del lenguaje en el pasado
ha sido el de dar preponderancia a la lengua escrita frente a la hablada porque
Ejercicio 4. Las señales de tráfico son buen ejemplo de un sistema de comunicación
que combina signos arbitrarios y no-arbitrarios o motivados. Ponga ejemplos de al
menos dos señales de cada tipo y razone su respuesta.
Arbitrarios:
1. La señal de “STOP” (un círculo rojo con una franja blanca)
2. El hecho de que el color verde en un semáforo signifique “adelante”
En ninguno de estos dos ejemplos hay una relación clara, directa y motivada
entre la señal y lo que significan. En cambio, esta relación es más evidente en las
siguientes dos señales de tráfico:
Motivados:
1. La señal de “Niños jugando” (que representa claramente la imagen de niños
Ejercicio 5. Le pedimos que repase tres de las características del lenguaje humano:
a. Arbitrariedad
b. Desplazamiento
c. Productividad
¿Qué ocurriría si nuestras lenguas perdieran cada una de esas características? ¿Qué
tipo de lenguas obtendríamos? ¿Cómo se vería afectada la comunicación? ¿Qué tipo
de enunciados no podríamos producir? Discuta las preguntas anteriores y ponga
ejemplos para cada una de las tres características.
a. Arbitrariedad.
Si no existiera arbitrariedad, los signos lingüísticos habrían de ser todos
motivados, es decir, tendrían que mostrar una relación de motivación
directa entre el significante y el significado (la palabra perro habría de
b. Desplazamiento
Si no existiera desplazamiento en el lenguaje no podríamos hablar del
pasado o del futuro, de lugares distintos a aquéllos en los que nos
c. Productividad
Si el lenguaje no fuera productivo tendríamos que limitarnos a un conjunto
cerrado y finito de expresiones que tendríamos que memorizar, y no
Ejercicio 6. ¿Cree Ud. que los niños aprenden el lenguaje por mera imitación de sus
padres? Apoye su opinión con la mayor cantidad posible de ejemplos.
No, porque aunque indudablemente hay aspectos del lenguaje que aprendemos
por imitación (el conjunto de fonemas que constituyen el inventario de sonidos en
nuestra lengua materna, por ejemplo), hay muchas cosas que no aprendemos por
Podemos además usar como evidencia los ejemplos del libro de
identificación de correferencialidad de pronombres, que repetimos a continuación:
En la oración El profesor piensa que él es inteligente, ¿pueden “el
profesor” y “él” referirse a la misma persona? Es indudable para un hablante
nativo de español que la respuesta es afirmativa, aunque no es la única
Ejercicio 7. Discuta la relevancia de la diferenciación entre lenguas pidgin y criollas
en nuestra teoría. ¿Qué tipo de evidencia puede proporcionar esta diferencia para
corroborar o refutar la idea de que el lenguaje es un instinto?
El estudio de las lenguas pidgin y las lenguas criollas puede ofrecer datos
relevantes para las implicaciones de nuestras teorías acerca del lenguaje. Dos de
de una lengua criolla a partir de una lengua pidgin supone que los hablantes son
capaces de añadir a ésta rasgos gramaticales que no estaban presentes
históricamente en la lengua pidgin original: es posible el aprendizaje sin
instrucción explícita.
En segundo lugar muchas de las lenguas criollas del mundo presentan
rasgos similares (todas marcan, por ejemplo, la diferencia entre la presencia y la
ausencia de complementos directos mediante mecanismos gramaticales de
Ejercicio 8. Creemos que la actividad cerebral asociada con el lenguaje reside
primariamente en el hemisferio izquierdo del cerebro. Dé al menos tres argumentos
diferentes para apoyar esta hipótesis.
i) si es el hemisferio izquierdo el que permanece después de una operación
quirúrgica, la capacidad del lenguaje se mantiene intacta, aunque desaparecen
otras funciones cognitivas.
ii) si se le pide a una persona que imite el habla de otra al tiempo que tamborilea
sobre una mesa con la mano derecha o la izquierda, la tarea de imitar el habla
resulta mucho más difícil al usar la mano derecha. Esto se debe a que el
Ejercicio 9. Suponga que Ud. va a formar parte de un experimento en el que se
enseñará a un chimpancé a usar un lenguaje de signos humanos. Describa y dé
ejemplos de las producciones lingüísticas mínimas que Ud. consideraría prueba de
que el experimento ha tenido éxito. Razone su respuesta.
Para demostrar que el primate ha adquirido un lenguaje humano habríamos de
tener evidencia clara de al menos dos de las características generales de la
facultad del lenguaje: desplazamiento y recursividad. Si un primate aprende
Ejercicio 10. Considere las siguientes teorías sobre el aprendizaje de la lengua
materna y proporcione ejemplos a favor y en contra para cada una de las teorías
descritas:
(1) Aprendemos mediante un mecanismo de analogía que es parte de la inteligencia
general no lingüística, una de las estrategias que la inteligencia general usa para
aprender.
Está claro que las generalizaciones de reglas de formación de palabras se pueden
aprender por analogía con las reglas regulares de la lengua. De esta manera
aprendemos que el presente del verbo comer es como, y el del verbo beber es
decir, que formamos la pregunta ¿Es Juan inteligente? a partir de la oración Juan
es inteligente colocando el primer verbo al principio de la oración. Este
mecanismo debería ser fácil de observar y de adquirir mediante analogía, una
propuesta razonable. Pero si aprendiéramos por analogía, esperaríamos que de la
(2) Aprendemos por imitación: Imitamos el lenguaje de nuestro padres y/o de las
personas que nos cuidan o educan.
Use la respuesta a la pregunta número 6: Aunque indudablemente hay aspectos
del lenguaje que aprendemos por imitación (el conjunto de fonemas que
(3) Aprendemos tal como explican las teorías conductistas, puesto que el lenguaje es
un conjunto de respuestas a un conjunto de estímulos.
Aunque es posible que aprendamos expresiones fijas determinadas en un contexto
comunicativo, y que las usemos de manera automática (por ejemplo, las maneras
de saludar: –¿Cómo está Ud.? –Bien, gracias, ¿y Ud.?) no nos vemos obligados a
responder de la misma manera al mismo estímulo. De hecho, una de las
(4) Gramática universal: Nacemos con un conocimiento básico de la lengua,
programado en nuestros genes.
Por un lado podemos suponer que aquello que es común a todas las lenguas
humanas está presente en la mente del niño cuando éste nace, por lo que hay
determinados aspectos del lenguaje que no tiene que aprender. De aquí se deriva
que la facultad humana del lenguaje debe incorporar un conjunto de reglas o
principios universales que le permiten al niño procesar e interpretar oraciones de
desde el momento de su nacimiento, antes de ser expuesto a datos concretos de su
idioma.
Por otro lado, puesto que las lenguas difieren unas de otras y un niño
aprende la lengua a la que se ve expuesto, la mayor parte de lo que el niño sabe de
su propia lengua es producto de su experiencia y no de un conocimiento previo. Si
Ejercicio 11. Haga una lista con las premisas básicas del modelo chomskyano y
proporcione una lista paralela de críticas posibles a cada uno de los elementos de
dicha lista.
Modelo Chomskyano
i) el objeto de la lengua debe ser el estudio de la competencia del hablante
ii) la introspección es un método válido para definir los datos relevantes para el
estudio del lenguaje
iii) gran parte de nuestro conocimiento del lenguaje es innato
Críticas
i) limitar la lingüística al estudio del conocimiento tácito que tiene el hablante de
ii) los datos sobre percepción del habla y el procesamiento del lenguaje en